辰年に竜のルーツを探る

二〇〇〇年は、文字通り「千載一遇」の年だ。世界中でこの「千禧年」（チィエンシニエン）（千年に一度のめでたい年）が話題となるのも当然のことだろう。しかも二〇〇〇年は庚辰（こうしん）年、すなわち辰（たつ）年で、中国人にとっては、さらに意味深いものになる。竜は中国で最大の守護神として崇められ、また最大の縁起物として好まれている。だから辰年は、十二支のうち昔から最も重視される年で、それがまた「千禧年」と重...