朝市、京劇、小鳥飼い…

北京観光といえば故宮から始めるのが普通のコースだ。故宮は別名紫禁城、北京の中心部に位置し、「城の中の城」とも言える。明の第三代皇帝永楽帝（在位一四〇二～一四二四）のとき全国から優れた工匠を集め、二十万余の人夫と軍隊を動員し、十四年がかりで造営された巨大な建築群だ。周囲三千五百メートル、南北九百六十メートル、東西七百六十メートル、そして城壁の高さは七·九メートルに及ぶ。城の四隅を角楼が押さえ、「九梁...