遼·鎏金水月観音像

観音菩薩は、中国では民間の信仰が最も厚い仏である。観音は梵語の音訳で観世音、観自在などともいわれ、中国古代の翻訳家が創造した言葉だが、唐の太宗李世民の名を忌んで観音とした。苦難に会った衆生がこの仏の名を称えればそれを聞き、あるいはその苦難を観れば救いを差し伸べる大慈大悲の菩薩である。観音菩薩は本来、男の仏である。中国には千七百余年前の三国時代に伝わったが、仏教徒の心に親しみやすく、信仰を集めた。た...