古代中国の表玄関―登州

徐福が日本に向かって船出した地、山東省竜口市から東へ三〇キロ行くと蓬萊市に着く。昔登州と呼ばれた海辺の町である。前回、徐福が秦の始皇帝に、海上に仙人が住む蓬萊、方丈、瀛州の三神山がある、と奏上したという話をしたが、その三神山とは蓬萊の海にしばしば現れる蜃気楼のことだと主張する学者がいる。当時徐福はこの不可解な自然現象を目撃し、夢にまで不老不死を求める秦の始皇帝に、仙人を探しに行かせてほしい、と申し...