中ソ国境の町アラ山口へ

列車はゴビを走り抜けて、終着駅のウルムチに到着した。私たちは疲れ切っていたが、西域独特の雰囲気に誘われ、一気に駅の外へと飛び出していった。中国西北部にある新疆ウイグル自治区。160万平方キロの面積は国土の6分の1を占め、全国最大。40以上の民族が住み、ウイグル族が45％で最多、そして漢族が40％の多民族が住む自治区だ。ウルムチからアラ山口までは、鉄道はすでに敷設されているが、まだ開通していない。私...