師を尊ぶ伝統

九月十日は中国の“教師の日”、昨年初めて設けられた。この日を祝って、教師を慰問するさまざまな催しが全国各地で開かれる。それに招かれた教師の代表は会場内の西側に当たる席に案内される。このような儀礼は、中国古来の師を尊ぶ風習に源を発する。昔の人びとは、会合や宴会などで、来客の席次をいかにすべきか、たいへん気をつかった。西側の席は尊い席とされるのが普通で、声望のある人あるいは尊敬されている人の席になる。...