中国の“まめじか”―鼷鹿

雲南省のシーサンパンナには肩高三〇センチほど、体重が二·五～四·五キロの小さな動物―鼷鹿が棲んでいる。成長しても、大きさはウサギと同じくらい、角がまだ生えない小ジカによく似ている。分類学上では、偶蹄目の、シカ科とラクダ科の中間に位置するので中国の動物学者は、別に鼷鹿科をもうけている。鼷鹿は夜行性で、動作は機敏だが、水を怖がる。水辺に追いつめられると、その場にうずくまってしまって動かない。主食はイネ...