男には教えない女だけの文字「女書」

湖南省南部の、広西との境に近い江永県一帯に、遠い昔から伝わる特殊な文字があった。これはこの地方の女のあいだにだけ行われ、男には教えない文字なので、「婦女文字」といわれ、その文字で書かれた作品は「女書」といわれる。発見の経過江永県は奥地だが、瀟水の上流に沿った盆地で物産豊富、民風純朴なよい所だ。一九五四年、江永県文化館の周碩沂さんが、県内の上江墟郷葛覃村ではじめてこの文字を発見し、地元の胡池珠さんの...