東城の胡同

グラフ参照らくだの話から今日、北京でらくだを見ようとしたら、動物園へ行くよりほかない。だが、五十年ほど前、つまりわたしが十二、三歳のころは、どこでもというわけではないが、大通りや横町でらくだの隊列を見かけるのはそう珍しいことではなかった。北京の西に門頭溝という石炭の採れる所があるが、そのころは官営の大炭坑のほか、個人の経営する小炭坑がかなりあった。石炭は日常生活の必需品であり、飯を食うのも暖を取る...