竜灯舞と獅子舞

農暦の正月十五日は、元宵節である（今年は二月八日）。中国では、その節句の前後に竜灯舞と獅子舞を三～五日間楽しむ行事がある。それは「元宵祭り」と呼ばれている。このような形式で元宵節を迎えはじめたのは、約千三百年前の唐代からである。竜の姿は、人間の想像から生まれたもので、獅子はもともと中国の産ではなかった。なぜ中国人がそれを喜び、しかもわざわざ「竜灯舞」「獅子舞」までつくりだしたのだろうか？伝説中の竜...