明朝の内憂外患

明朝は、洪武帝の開国（一三六八年）から鄭和（一三七一～一四三五年）の遠洋航海のころまでの七十年近くにわたって、その国勢を伸ばし全盛期にあった。しかし、その後の二百余年には、内外ともに多くの難題をかかえ衰退の一途をたどる。この間に改革を志す賢相もあらわれたが、大勢はいかんともしがたく、一六四四年にその末日を迎える。今回は、明朝の内憂、外患をとりあげてみよう。青白を人間（ひとのよ）に留めん―明朝の外患...