商用数字の先祖

中国の表示用数字（数字記号ともよぶ）の種類は多いが、なかでももっとも古いのは次のような文字である。一二三×⊥？文十百千万（一二三四五六七八九十百千万）右の表示用数字の筆画はいたって簡単で、一本一本の小棒をならべたようなものである。ではいったいどうしてできたのだろうか。中国古代の計算方法は、表示用数字で直接おこなっていたのではなく、「算筹」（竹、木または鉄製の棒）をならべて計算していた。だが、社会の...