草原に点々の風車

中国北部の内蒙古草原というと、人はすぐ、「勅勒（チールー）川、陰山の下。天は穹廬（きゆうろ）に似て、四野を籠蓋（ろうがい）す。天は蒼蒼、野は花茫、風が草をなぎ倒し、牛羊見ゆ」の古代の遊牧民の歌「勅勒歌」を想いだす。たしかに内蒙古草原は風の王国であり、四季を通じて風が一望見わたすかぎりの草原を吹きあれている。この無尽蔵の風力をどう生活に利用するか、については昔からずっと草原で暮らしてきた牧者の宿願に...