蘇州

まさに「地上の極楽」「天に極楽あれば、地に蘇州、杭州あり」という言葉を少年時代に聞いて、極楽とは一体どういうところだろうか、と考えたものだ。それは、空想の世界であるから、だれにも解答できないだろう。だが、のちに、蘇州と杭州を訪れて、「地上の極楽」という名にふさわしいこの地がすっかり気に入ってしまった。中国では、長江下流の南部一帯を「江南」と呼んでいる。そして、「江南」という言葉は、風景が美しく、米...