砂漠に緑地をつくる―烏審召（ウーシンチヤオ）の人びと

砂漠というと人びとはすぐ乾燥、炎熱、濛（ちう）々たる風砂、人跡まれな地などのことばを連想する。たしかに昔から砂漠は猛威をふるい、田園や牧場をうずめ、キャラバンをのみこみ、道路や村、町を埋没させてきた。今から二千五百年ほど前、エチオピア遠征にでかけたペルシア軍数万は、「砂の海」とよばれるエジプト西部の砂漠で風砂にのまれて全滅した。砂漠は今なお猛威を振い続けている。全世界で毎年約七万ヘクタールの田畑が...