雑技のふるさと

河北省呉橋県は中国における雑技のふるさととしてよく知られている。このほどわたしは、雑技の歴史と現状に深い興味を抱きながらこの地を訪れた。全国各地で活躍する演技者ある小学校の運動場で、子供たちがトンボ返りやさかだちしているところが見える。まるで雑技専門学校のようだが、実は生徒達の休み時間の遊びなのだ。この小学校の体育の先生の話では、全校生百八十人のうち、雑技の基本動作を身につけている者は八割もいると...