青海省のチャルハン塩湖

中国西北部の青海高原に位するツァイダム盆地の中央部にチャルハン塩湖がある。それは面積千六百五十平方キロにおよぶ巨大な塩の倉庫ともいえるものである。このあたりは乾燥地帯であるため、蒸発量が多い。したがって湖水の塩分は濃くなり、日がたつにつれて堅い塩の層ができる。それにくわえて、砂あらしにおそわれるから、いまでは湖とは名のみで、砂漠のようだ。この湖面の下、一メートルたらずのところには塩水がある。ここに...