若がえった開灤（かいらん）炭鉱

渤海湾を南にのぞむ広い平野に、埋蔵量のゆたかな炭鉱がある。河北省の開灤炭鉱だ。一八七八年に採炭を開始してから現在にいたるまで、この炭鉱はすでに一世紀に近い歴史をもつ。ききごろ、記者はこの炭鉱を訪ねたが、そうした長い歴史をもつこのヤマがみちがえるほどの変化をとげているのをみた。ヤマじゅうが生気と熱気にあふれていた。地下数百メートルの坑内では、各種の新しい採炭機が夜を日についで活躍し、電気機関車が、曲...