妖怪？　ハクビシンを退治する

昨春、中国の一部で新型肺炎SARSが発生した。感染源を追究すると、ハクビシンが元凶の一つではないかと言われた。ハクビシンといえば、私は少年時代のあるできごとを思い出す。一九五三年秋、広東省·高思郷の「僑興中学」に入学したころのことだ。ある晩、教師がいつものように笛を吹き、消灯になった。同室になった数人のクラスメートとベッドに寝転び、おしゃべりを楽しんでいた。そのとき突然、東の山すそにある墓地から、...