楊柳青の木版年画

年画は、中国特有の民間美術だ。春節（旧正月）を祝う風俗習慣から生まれ、発展してきたものである。最も早くは秦代、漢代から始まったという。当時は大晦日になると、門戸に「神茶」「郁壘」という門神（門戸を司る神）や「虎」を描き、疫鬼などを追い払う厄（やく）除けにした。宋代になると、汴京（今の河南省開封）や臨安（今の浙江省杭州）では、年末の市場で「鍾馗（しょうき）」や門神などの神像を売り出すようになった。明...