湯気とともに始まる一日

寒い朝。職場に向かう人々が、ちょっぴり身をかがめながら足早に通り過ぎていく。街角の食堂の店先に並んだ蒸籠（せいろ）から、白い湯気が濛々と立ち上っている。すべてが凍てついたような街の風景に、温かみを添える優しい湯気。人々は吸い寄せられるように足を止め、包子（バオズ）（肉まん）の入った蒸籠や油条（ヨウティアオ）（棒状の揚げパン）を揚げる大鍋の中をのぞき込む。都会の朝が慌ただしいのは、おそらくどの国でも...