祭日（上）伝統の情緒あふれる春節

胡同の伝統的な祭日のなかで、最も盛大に祝われるのは、旧暦一月一日の春節だ。その準備は、旧暦十二月十五日から始まる。まずは「掃年」と呼ばれる大掃除を行う。この習俗は、古代の疫病除（よ）けの宗教儀式に由来しているという。老人たちの話によると、部屋を掃き清めるのは、諸神を迎えるため、また不運、けがれ、貧乏を一掃する意味もあるそうだ。一部の家庭では、特にこの日を重視して、壁を塗り直したり、天井の紙を貼り直...