絶滅の危機に瀕する三峡の植物を救う

長江の三峡地区は中国でも珍しい植物が集中的に分布している所である。七千万年も昔、この辺りの標高一二○○メートル以下の地帯に分布していた大量の植物は幸いなことに秦巴（チンバー）山脈に遮ぎられて氷河時代の酷寒を免れ、今日まで繁殖を続けている。この狭い地域には世界のどこにも見られない植物が三十七種を数え、樹齢百年を超える古木が五千本余り残っている。ところが、いま進められている三峡ダム建設工事が二十一世紀...