危機に瀕する緑の生命線

ホータン河は年に一度砂漠を横切り、崑崙山の雪どけ水で一本の緑の生命線を育てる。これがアシ、ラクダ草、ギョリュウ、胡楊から成る植物帯だ。この緑の森林帯は、昔から人びとがタクラマカン砂漠を南北の方向に行く時の、唯一の通路だった。これに沿って天山の南麓から崑崙山の北麓に行けば、砂漠を大まわりするより、千キロ以上道のりが短くなる。そのため古くから通商の要路で、軍隊が通る路でもあった。後漢の班超が西域を守っ...