青海省西寧塔爾寺の酥油花

青海高原の西寧市郊外にある塔爾寺は、チベット仏教の黄教派六大寺院の一つで、ほかの五つの寺はみなチベットにある。この寺は古来の名刹として内外に知られているが、中でも、寺僧が、寒い時に作って飾る酥油（スーユ）の細工物はみごとなものだ。酥油は未精製のバターと思ってよいだろう。高原の真冬の時期に、これに顔料を加えて練り上げ、仏教故事の場面などを作るのだが、すべて手作業で、暖房は許されないため、僧の手は真っ...